INTRODUCCIÓN A LA METROLOGÍA

La percepción inicial de metrología deriva de su etimología: del griego “metros” medida y “logos” tratado. O sea que la metrología es la ciencia de las mediciones y que medir es comparar con algo (unidad) que se toma como base de comparación.

Para mencionar algunas de las medidas y unidades básicas de Sistema internacional podemos citar:

A menudo es necesario referirse a otras unidades de medida que, por hacer uso o basarse en las anteriores, se denominan derivadas. Es decir que, con el empleo de fórmulas matemáticas, se expresa una unidad de medida para un fin que no está cubierto por las de base.

Una unidad es un valor en términos del cual puede definirse la magnitud medida. Quizás convenga destacar que, en tanto que unidad, no debe descomponerse en sus elementos. Se han desarrollado múltiplos y submúltiplos para poder expresar magnitudes mayores o menores que las expresadas por las unidades en sí. Veremos más adelante que el Sistema Internacional de Unidades, (SI), con sus múltiplos y submúltiplos, es de tipo decimal (potencias de diez).

Originalmente, se entendía por patrón a una representación o materialización física de la unidad. Era necesario destacar que un patrón es una representación confiable de la unidad solamente bajo un conjunto de condiciones claramente definidas para asegurar que no cambien estas condiciones por motivo de variaciones, por ejemplo, de temperatura, humedad, presión atmosférica, etc. Por sus características, el patrón físico no se empleaba directamente para hacer mediciones. Era, eso sí, el punto de referencia para construir y utilizar instrumentos de medición.

En la actualidad, y dado que los avances de la ciencia han permitido definiciones más exactas y confiables de las unidades, basadas en constantes físicas universales, se define como patrón a una medida materializada, instrumento de medir, material de referencia o sistema de medición, destinado a definir, realizar, conservar o reproducir una unidad.

El procedimiento de cómo medir para obtener resultados reproducibles también es importante y de hecho existen instrucciones precisas sobre cómo hacer la acción, qué unidades emplear y qué patrón utilizar.

En el mundo real la forma de medir obedece al diagrama siguiente:

- decidimos qué mediremos,

- seleccionamos la unidad acorde a la medida,

- seleccionamos el instrumento de medición (calibrado),

- aplicamos el procedimiento acordado.